やまぐちを知ろう　【やまぐちの歴史】

 
      歴史の概観　年表　弥生人の渡来　東大寺再建と重源
      壇の浦の決戦　大内文化と「西の京」　毛利氏　朝鮮通信使　巌流島の戦い　吉田松陰　高杉晋作　 馬関戦争　明治維新　廃藩置県と「山口県」の設置　７人の総理大臣　戦後歴代の県知事

　山口県には歴史的遺産がたくさんあります。遺跡や神社仏閣といった建造物、数々の文化財などなど…。それらを訪れたことのある人は多いと思いますが、「なぜ、ここにあるのか」考えてみたことはありますか？
ここで少し歴史について知識を身につけておきましょう。歴史的な背景を知ることは、「やまぐち」をぐっと身近に感じ、今までと違った、新しい発見があるかもしれませんね。

歴史の概観

　私たちの山口県は、130年前は「山口県」という名前ではありませんでした。何と呼ばれていたのでしょうか？
毛利元就（もうりもとなり）、吉田松陰（よしだしょういん）って有名な人のようですが、山口県とどんな関係があるのでしょうか？ふるさとの歴史をちょっとのぞいてみましょう。

【古代】
　アジア大陸に近い本県は、早くから大陸文化の影響を受け、紀元前２～３世紀には稲作技術が伝わり、水稲耕作が行われてきました。
　４～５世紀頃、大和朝廷による統一国家が形成され、県内には６つの国造（くにのみやつこ）と１つの県（あがた）が置かれ、さらに、７世紀には、大化の改新により、周芳：すわ（周防：すおう）､穴門：あなと（長門：ながと）の２国に統合されました。

【中世】
　平安時代から鎌倉時代にかけては、地方の武士団が台頭し、周防国では朝鮮半島の百済（くだら）の王族を祖と称する大内氏、長門（ながと）国では厚東（ことう）氏が、確固たる地位を確立していきました。
　室町時代に入ると、大内氏が、24代弘世（ひろよ）のとき防長２国を平定しました。山口に京の都を模した町をつくるとともに、朝鮮や明との貿易で財力を蓄え、大陸文化の導入に努めました。その結果､山口は「西の京」と呼ばれるようになり、大変華やかな大内文化が開花しました。
　栄華を誇った大内氏も、31代義隆が家臣陶晴賢（すえはるたか）に討たれて衰え、その陶氏を厳島（いつくしま：広島県宮島）の戦いで破った毛利元就が、やがて中国地方のほぼ全域に勢力を広げました。元就の孫輝元（てるもと）は最盛期120万石を誇りました。

【近世】
　しかし、1600年の関が原の戦いで徳川家康（とくがわいえやす）率いる東軍に敗れた毛利氏は、周防・長門２国36万９千石に領地を減らされてしまい、居城を萩に築きました。
　これ以後、毛利氏は、もっぱら内政の充実に努めましたが、藩財政の運営は困難を極めたため、歴代の藩主は、「防長の三白（ぼうちょうのさんぱく：米、紙、塩）」（櫨蝋：はぜろうを加えて「四白：しはく」）といわれる殖産政策をすすめるなど、藩財政の強化に努めました。この結果、長州藩は、幕末には100万石以上の実力をもつようになりました。
　また、藩校明倫館（はんこうめいりんかん）を中心とする教育風土は、吉田松陰、高杉晋作（たかすぎしんさく）など数多くの優れた人材を輩出し、長州藩は、明治維新を推進する中心的存在となり、我が国の近代国家成立に大きな役割を果たしました。

【近・現代】
　江戸幕府が滅んで、明治政府が成立（1868年）すると、長州藩は他藩に率先して領地と人民を天皇に返還し、明治４年の廃藩置県により、現在の山口県が誕生しました。
　明治政府は、多くの新しい制度を取り入れ、近代化政策をおし進め、中でも、近代工業の導入と振興に努めました。本県においても、セメント製造や機械製糸の工場が設立されるなど、近代工業の芽生えがみられましたが、明治時代は、概して農業中心の県でした。
　大正期に入ると、県内の豊富な鉱物資源や恵まれた港湾条件等により、瀬戸内海沿岸地域には、造船、化学、機械、金属等の工場が次々に立地し、さらに昭和期に入っても成長を続け、戦後には一大石油コンビナートが形成されるなど、全国有数の工業県として発展していきました。